Singapour le 17 novembre (7 heures de plus qu'en France)

 

Singapour ne sera pour nous qu'une étape de transition puisque nous n'y passons qu'une seule journée entre nos séjours néo-zélandais et balinais.
Le passage de la Nouvelle-Zélande à Singapour nous offre le choc des extrêmes au niveau de la densité de population : il y a plus d'habitants sur la petite île de Singapour (5,4 millions sur 720 km²) que sur le pays au long nuage blanc (4,7 millions sur 269 000 km²). Singapour est le 2nd état le plus dense au Monde (7 500 hab/km²), derrière Monaco (près de 20 000 hab/km²) et très loin devant la Nouvelle-Zélande (17,5 hab/km²).
Notre halte dans cette ville-état indépendante depuis 1965 (c'est une ancienne colonie britannique) nous permet de passer une super soirée chez les Vesperini (Jean-Jacques, Laurence et leurs enfants Antoine et Anna), des amis corses que nous retrouvons avec grand plaisir.
Nous sommes accueillis royalement avec du veau aux olives et du Bourgogne !
Les filles aussi se sont éclatés à jouer des enfants de leur âge qui "parlaient français" !

Eugénie était la plus excitée des Escarpit !

Après cette sympathique soirée, nous profitons du petit-déjeuner pour préparer notre visite express de Singapour mais également notre future étape hongkongaise, car JJ et Laurence ont, auparavant, passé plus de 10 ans là-bas.

Nous nous dirigeons vers le centre-ville, au Sud de l'île principale, pour découvrir les futuristes Gardens by the sea, des jardins dans lesquels on se croirait à Pandora, la planète du film Avatar. Nous ressentons très vite les effets du climat tropical chaud et humide de Singapour (ça nous change de la Nouvelle-Zélande et nous prépare pour Bali).

Nous faisons la rencontre d'un lézard local, le monitor lizard, qui nageait tranquillement dans les eaux des jardins : un beau spécimen de plus de 2 mètres que l'on a d'abord pris pour un crocodile.

Depuis le jardin, nous découvrons d'en-bas le Marina Bay Sands, un gigantesque hôtel dont le toit, qui a la forme d'un immense navire, héberge restaurants, bars et piscine à débordement. Nous avons aussi une belle vue sur le quartier d'affaires, où travaille Jean-Jacques, qui abrite la 4ème place financière mondiale.

 

A l'opposé de cette modernité assez déconcertante, nous faisons un saut dans Chinatown, l'antique quartier chinois où nous nous baladons au milieu des shop houses, les maisons traditionnelles singapouriennes, coincées au milieu des gratte-ciels.

Nous en profitons pour visiter un très beau temple bouddhiste censé héberger une dent du Buddha, le Buddha Tooth Relic Temple ...

Amithaba, protecteur de ceux nés l'Année du Chien, comme Clémence !

Mais aussi, éclectisme oblige, un temple hindouiste ...

Ainsi que des boutiques chinoises vendant toutes sortes de choses très appétissantes : cela nous donne un avant-goût de ce qui nous découvrirons à Hong-Kong et à Bangkok.

Après nous être dépaysés, nous profitons, pour le déjeuner, de la magnifique vue offerte depuis le toit du Marina Bay Sands (au 57ème étage) et nous jetons un œil sur l'hallucinante Infinity Pool.

Mais il est déjà temps de partir !
Dans la salle d'embarquement pour Bali, on nous annonce que le vol est retardé à cause du violent orage qui s'abat sur Singapour : les filles espèrent qu'il sera annulé et reporté au lendemain pour qu'elles puissent encore jouer avec Antoine et Anna, mais il partira bien, avec un peu de retard.

Bali, nous voici !